Mission Pélagos

Mission d’étude des cétacés dans le sud-est du Sanctuaire Pelagos du 7 au 17 septembre 2019

Dans le but d’étudier la distribution et la fréquentation des cétacés dans la partie sud-est du Sanctuaire Pelagos, zone sous prospectée actuellement, une mission en mer a été organisée par le GECEM du 7 au 27 septembre en 2 legs. J’ai eu la chance incroyable de faire partie de l’équipage sur le 1er leg du 7 au 17 septembre. Pour chaque leg, l’équipe est composée de 8 personnes dont 2 skippers et de 6 observateurs, ces derniers tournant par groupe de 3 toutes les 2 heures pour la détection des animaux. Le bateau loué est un catamaran Lagoon 380 quasi-neuf de 11.5 m de long et 6.5 m de large avec 4 cabines et 2 salles d’eau, le luxe… Le rendez-vous du départ est donné à Porto-Vecchio en Corse le 7 septembre.

 

Samedi 7 septembre 2019

Après avoir réuni toute l’équipe et fait les courses, nous partons vers Solenzara pour y passer la nuit.

 

Dimanche 8 septembre 2019

La journée de prospection en mer est difficile car le vent souffle assez fort. Nous rencontrons quelques Puffins de Scopoli, des Méduses Œuf-au-plat, un Poisson lune. Nous décidons de passer la nuit à Taverna. En arrivant au port, un Goéland d’Audouin (Ichthyaetus audouinii) (une coche !) est posé sur la digue.

Goéland d’Audouin (Ichthyaetus audouinii) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Nous débarquons pour aller visiter la côte composée d’une immense plage. Nous croisons des Lézards siciliens (Podarcis siculus), quelques papillons dont des Azurés Porte-Queue (Lampides boeticus) et de nombreux Sympetrum à nervures rouges (Sympetrum fonscolombii).

Lézard sicilien (Podarcis siculus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Lézard sicilien (Podarcis siculus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Lézard sicilien (Podarcis siculus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Azuré Porte-Queue (Lampides boeticus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Sympetrum à nervures rouges (Sympetrum fonscolombii) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

 

Lundi 9 septembre 2019

Le vent étant tombé, nous reprenons la mer, direction l’île de Monte Cristo. La matinée est infructueuse, mais pendant notre déjeuner, un souffle est détecté devant le bateau : un Grand cachalot (Physeter macrocephalus) ! Après un instant de repos à la surface, il sonde. Deux Dauphins bleu et blanc en profitent pour passer à côté de notre bateau ! Nous repérons par la suite 2 autres Grands cachalots, trop loin pour aller les rejoindre.

Grand Cachalot (Physeter macrocephalus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Cachalot (Physeter macrocephalus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3Grand Cachalot (Physeter macrocephalus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Le vent forçant, nous décidons de passer la nuit à l’abri dans la baie de Marina di Campo sur l’île d’Elbe.

 

Mardi 10 septembre 2019

Le vent est trop fort au large, nous préférons rester à l’abri dans la baie de Lacona, toujours sur l’île d’Elbe. Nous débarquons à terre avec l’annexe pour visiter et prospecter, nous rencontrons des Hirondelles rustiques, des Hirondelles des fenêtres, des Guêpiers d’Europe, des Fauvettes mélanocéphales, des Pinsons des arbres, des Moineaux cisalpins et un Faucon crécerelle. Côté papillons : des Azurés Porte-Queue (Lampides boeticus) et des Fadets tyrrhéniens (Coenonympha corinna), et pour finir, côté reptiles : de nombreux Lézard des murailles (Podarcis muralis) et une Couleuvre verte et jaune.

Azuré Porte-Queue (Lampides boeticus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Fadet tyrrhénien (Coenonympha corinna) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Lézard des murailles (Podarcis muralis) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

 

Mercredi 11 septembre 2019

A 8h, nous repartons en prospection, le vent s’étant calmé dans la nuit. A peine sortis de la crique, des Grands Dauphins (Tursiops truncatus) sont détectés à tribord arrière, nous faisons demi-tour pour aller les observer et les photographier. Ils se dirigent vers la côte, c’est un groupe d’environ 6-8 individus, dispersé et composé d’au moins un jeune. Ils sont difficiles à suivre, changeant continuellement de direction, ils sont très probablement en action de chasse. Nous arrivons néanmoins à les photographier pour l’identification.

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Après 1 heure d’observation, nous reprenons notre route. Et là, pendant près de 10 heures, c’est le vide à la surface de la mer : juste quelques Puffins de Scopoli et méduses Œuf-au-plat sont croisés. Puis, enfin, un Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) fait une chandelle à tribord ! Puis d’autres arrivent vers nous, enfin récompensés de cette longue attente ! Il s’agit d’un groupe d’une quinzaine d’individus, avec des sauts (sur fond d’Île de Monte Cristo, trop beau !), des venues à l’étrave…

Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphins bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Le temps passe et il est trop tard pour rejoindre un mouillage, il est donc décidé de dormir en pleine mer.

 

Jeudi 12 septembre 2019

Après une matinée désespérément vide de cétacés (seuls quelques Puffins et méduses Œuf-au-plat observés), des souffles sont repérés près de la côte dans une réserve de pêche : des Grands Dauphins (Tursiops truncatus) ! Il s’agit d’un groupe de 25 individus avec au moins 2 jeunes. Nous les suivons pendant près d’une heure pour les photographier sous tous les profils.

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grands Dauphins (Tursiops truncatus) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grands Dauphins (Tursiops truncatus) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grands Dauphins (Tursiops truncatus) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grands Dauphins (Tursiops truncatus) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grands Dauphins (Tursiops truncatus) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grand Dauphin (Tursiops truncatus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Grands Dauphins (Tursiops truncatus) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Nous passons la nuit dans le petit port de Talamone sur la côte Toscane.

 

Vendredi 13 septembre 2019

Nous repartons de Talamone pour longer la côte afin de rejoindre le transect. Malheureusement, rien, pas de cétacés en vue, juste des Puffins de Scopoli (Calonectris diomedea) et des Puffins yelkouan (Puffinus yelkouan).

Puffin de Scopoli (Calonectris diomedea) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Puffin de Scopoli (Calonectris diomedea) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Puffin yelkouan (Puffinus yelkouan) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

En passant près de la toute petite île de Formica Grande, nous mettons palmes, masque et tuba pour aller voir ses fonds : plusieurs murènes en pleine eau, un poulpe et des poissons de roche (Serran écriture, Girelles etc). Le vent se lève et nous passons la nuit au mouillage dans la baie de Castello Rocchette.

 

Samedi 14 septembre 2019

Nous suivons le transect qui nous ramène vers le sud et nous repassons tout à côté de l’île de Monte Cristo. Des rapaces, qui resteront indéterminés, survolent ce gros caillou. Un radeau de Puffins de Scopoli (Calonectris diomedea) s’envole à notre passage pour aller se poser un peu plus loin.

Puffins de Scopoli (Calonectris diomedea) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Et puis enfin, des Dauphins bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) sont détectés ! Ils sont environ 5-6, mais ils sont assez timides, quelques sauts et venue à l’étrave, puis ils disparaissent.

Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Nous passons la nuit en pleine mer, non loin de l’île de Monte Cristo.

 

Dimanche 15 septembre 2019

C’est l’anniversaire de notre cheffe de mission : 30 ans ! Et quelle journée !

Nous repartons en prospection et déjà, quelques Dauphins bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) nous escortent à l’étrave, le temps de faire quelques photos.

Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphins bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphins bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) photographiés avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Puis des grands ailerons sont détectés : des Dauphins de Risso (Grampus griseus) ! Ce sont 4 individus, peu farouches, approchant le bateau, ce qui nous permet de bien les photographier pour leur identification à postériori. Certains sont bien marqués, presque blancs !

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Dauphin de Risso (Grampus griseus) photographié avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Le vent tombe, nous avons une vraie mer d’huile. Un OFNI (objet flottant non identifié) est repéré : c’est une sorte d’échelle en bois, dessus, une Guifette noire (Chlidonias niger) s’étire avant de prendre son envol.

Guifette noire (Chlidonias niger) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Et tout d’un coup, notre cheffe court dans tous les sens (sur un bateau quand même !) et crie « Ziphius ! ». Non ! Nous avons bien entendu ? Mais oui, ce sont bien 7 Baleines à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris), en 2 groupes de 3 et 4 individus devant nous ! Incroyable ! Une espèce mythique que nous suivons jusqu’au coucher du soleil et même au-delà car nous avons entendu leur souffle en pleine nuit juste à côté du bateau. Ils sont très calmes, nous pouvons les approcher un peu, et curieux, ils viennent d’eux-mêmes à proximité du bateau….

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

A la nuit tombée, la vie nocturne se révèle sous nos lampes : de nombreuses méduses Pelagies, une Raie Pastenague, de multiples formes de plancton… Nous passons la nuit en mer.

 

Lundi 16 septembre 2019

Au réveil, la mer est toujours d’huile. A peine repartis, des ailerons sont détectés, les Ziphius sont toujours là, mais plus distants, nous n’insistons pas. Nous croisons plusieurs groupes de Dauphins Bleu et blanc, avec des jeunes, des Guifettes noires (Chlidonias niger) et des Sternes pierregarins (Sterna hirundo) posées sur les déchets flottants.

Guifette noire (Chlidonias niger) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Sternes pierregarins (Sterna hirundo) photographiées avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Nous croisons aussi une jeune Tortue Caouanne (Caretta caretta), accompagnée de ses Poissons-pilotes (Naucrates ductor).

Tortue Caouanne (Caretta caretta) photographiée avec Pentax K3 + Sigma 150-500mm f/5-6.3

Un large dos de cétacé est aperçu au loin mais qui disparaît à notre approche. Nous mettons l’hydrophone à l’eau, des clics sont entendus : ce sont bien 2 Grands cachalots qui chassent. Malgré 1h30 d’attente, ils ne remontent toujours pas, nous décidons de continuer notre route vers la Sardaigne. Le vent se levant, nous passerons la nuit dans la crique Garibaldi de l’île Caprera.

 

Mardi 17 septembre 2019

Nous repartons vers Porto-Vecchio. Les conditions ne sont pas très bonnes, le vent est assez fort. En arrivant sur les îles Cerbicales, un aileron est aperçu, sans doute 2 Grands Dauphins que nous n’arrivons pas à retrouver malheureusement. Nous entrons dans le port de Porto-Vecchio, et c’est la fin de la mission.

 

Un immense merci à tous les membres de l’équipe pour m’avoir permis de participer à cette incroyable aventure si riche en rencontres !

(Pour plus de détails et de photos, consultez le site du GECEM : https://www.gecem.org/actualites)


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